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As notícias que marcam o Algarve
O presidente da Câmara Municipal de Albufeira teve oportunidade de marcar presença na abertura da Reunião, que teve lugar no dia 15 de abril, tendo sido recebido por Alexandra Torégão, presidente do Comité Executivo do Capítulo Ibérico da ICCA. Na sua intervenção, o autarca evidenciou as qualidades de Albufeira e do Algarve para o acolhimento de iniciativas ligadas ao setor, tendo destacado “as acessibilidades, a qualidade dos equipamentos existentes, as condições ao nível de saúde e da segurança, e toda a componente típica do «ser português», que se traduz na nossa simpatia, no bem receber, na cultura e gastronomia”. “O turismo de negócios tem hoje uma expressão crescente no nosso panorama, porque os senhores empresários souberam investir, cabendo à autarquia um papel determinante para que o concelho mantenha condições de excelência nas suas infraestruturas que permitam valorizar este importante nicho que contribui para esbater os efeitos da sazonalidade da nossa atividade turística”, destacou Carlos Silva e Sousa.
Para os que gostam de caminhar haverá também vários programas à escolha durante a mostra: de reconhecimento e interpretação das plantas do Parque Natural da Ria Formosa, de observação de aves, denominado «Aves na Cidade» ou a «Viagem no Tempo, a Ria Formosa como ecofato». Os mais aventureiros terão a possibilidade de realizar passeios em bicicleta e em viaturas todo-o-terreno pelo interior rural e pelo litoral do sotavento algarvio. Haverá também lugar a experiências de volteio com cavalos e a hipótese de montar burros albardados. E já que é de animais que se fala, é de referir a presença dos cães de água para uma ação de promoção da raça algarvia.
Os casuísticos cortes e cativações orçamentais que vieram reduzir a capacidade de atuação e intervenção da RTA, bem como as urgentes intervenções na EN 125, a eletrificação da linha ferroviária do Algarve e a melhoria dos portos comerciais de Faro e Portimão foram outros dos temas abordados por Desidério Silva na sessão de abertura do debate que juntou mais de 300 empresários, investidores, profissionais do setor, autarcas, associações empresariais, entidades oficiais, escolas de hotelaria e membros do Governo. Entre o painel de oradores convidados para este debate em formato de prós e contras, onde também se ouviram as opiniões da plateia, esteve o empresário André Jordan, o ex-secretário de Estado do Turismo Vítor Neto, o presidente do Turismo de Portugal, João Cotrim de Figueiredo, e o diretor do Aeroporto de Faro, António Correia Mendes. Todos eles conduzidos pelo diretor-adjunto da Lusa, Ricardo Jorge Pinto, e pelo diretor-adjunto do Expresso, Nicolau Santos, que moderaram durante mais de duas horas um encontro onde ainda se discutiram as perspetivas futuras para o maior destino turístico nacional.
A Kitchen Party, no dia 28 de março, às 19h, é uma verdadeira mostra gastronómica que proporciona aos convidados a possibilidade de interagirem com os mais conceituados chefs, num ambiente descontraído, enquanto assistem ao vivo à confeção e explicação de cada um dos pratos. A Kitchen Party será harmonizada com uma seleção dos melhores vinhos portugueses e contará com a participação dos seguintes chefs: Ivan Tronci, chef Residente no Gusto by Heinz Beck, Chef José Avillez do Belcanto (2 Estrelas Michelin), Galvin Brothers de Galvin Restaurants (2 Estrelas Michelin) ,Chef Vincent Farges da Fortaleza do Guincho (1 Estrela Michelin), Chef Ricardo Costa do The Yeatman (1 Estrela Michelin), Chef João Rodrigues do Restaurante Feitoria (1 Estrela Michelin) e ainda Graham Hornigold & Henrique Sá Pessoa, do Hakkasan Group (1 Estrela Michelin). As reservas para a Kitchen Party estão disponíveis por 175€ por pessoa, com harmonização de vinhos.
E porque Albufeira é uma cidade ligada ao mar, a apresentação seguinte centrou-se na divulgação da oferta marítimo-turística existente no concelho, um setor emergente que tem vindo a ganhar cada vez mais expressão a nível local. “Em 2003, a Marina de Albufeira tinha cinco empresas marítimo-turísticas e cinco embarcações. Atualmente, temos 22 empresas e 50 barcos a operar. Somos a marina a nível a nacional com o maior número de empresas marítimo-turísticas”, divulgou José Massapina, diretor da Marina de Albufeira. Entre as várias atividades proporcionadas pelo setor, destacam-se os passeios às grutas, observação de cetáceos, speed boat ou parasailing. A encerrar a programação do dia, os visitantes foram convidados a degustar com um cocktail a cargo da conceituada unidade hoteleira Vila Joya, que esteve representada por Dieter Koschina. O chef premiado com duas estrelas Michelin deu a provar cinco pratos que fizeram as delícias de quem por lá passou. A acompanhar a ementa, estiveram em destaque alguns dos vinhos da Adega do Cantor (Cliff Richard).
Na sexta-feira, 27, o programa ficou reservado à apresentação da maior Festa do Basquetebol Juvenil nacional, que este ano se realiza em Albufeira pelo quarto ano consecutivo, de 26 a 29 de março. Na competição participam as seleções de todos os distritos do país, num total de 72, constituídas pelas futuras esperanças do basquetebol nacional, rapazes e raparigas com idades entre os 14 e os 16 anos. Para Manuel Fernandes, presidente da Federação Portuguesa do Basquetebol, “a Festa do Basquetebol tem um significado muito especial já que vem dar resposta ao anseio de milhares de jovens jogadores da modalidade que, ao longo da época, sonham em vir a Albufeira representar a sua região, conviver e fazer amizades”. Refira-se que esta é uma iniciativa organizada pela Federação Portuguesa de Basquetebol, em parceria com a Câmara Municipal de Albufeira e com o apoio do Imortal Basket Club, Clube de Basquete de Albufeira e Associação de Basquetebol do Algarve.
Na sua intervenção, o presidente da Câmara Municipal de Albufeira frisou que “o Turismo é a primeira indústria a nível nacional, aquela que congrega maior atração de riqueza, por isso devemos diversificar a nossa oferta, atualizarmo-nos para oferecer sempre mais e melhor a quem nos visita”. Carlos Silva e Sousa chamou a atenção para a necessidade de se unirem esforços em prol de um objetivo comum: “Temos todos os ingredientes, em Albufeira, e no Algarve, para sermos bem-sucedidos, mas temos que saber valorizar o que é nosso e sermos complementares uns dos outros”. À semelhança de edições anteriores a participação do Município na BTL contou com a parceria da APAL – Turismo de Albufeira. “É importante que todas entidades de negócio se unam porque só com o apoio de todos será possível fazer uma Albufeira mais forte, mais dinâmica, para poder receber melhor todos aqueles que nos visitam”, frisou Rui Justo, presidente da APAL.
A Dieta Mediterrânica, classificada como Património Imaterial da Humanidade pela UNESCO, ganha protagonismo dia 27 com o lançamento, pelo município de Tavira, de um livro e com a degustação de azeite e ervas aromáticas. E no sábado, 28, serão servidas ostras da ria de Alvor numa demonstração gastronómica promovida pela autarquia de Lagos. Ainda no stand do Algarve na BTL, todos os dias acontecerá um workshop de cataplana algarvia (mista ou de polvo com batata-doce) conduzido pelo chef José Niza do restaurante Tertúlia Algarvia, que revelará a convidados e visitantes os segredos da confeção deste prato da cozinha regional.
Esta ação de promoção volta a contar com a participação e colaboração de alguns agentes turísticos locais, bem como dos concelhos das «Terras do Infante», numa iniciativa destinada a potenciar a capacidade de atração do município enquanto destino turístico. No sábado, dia 28 de Fevereiro, está programada uma degustação de produtos locais, designada por «Lagos e o Mar», que inclui uma prova de ostras da empresa, sediada em Odiáxere, a OstraSelect Algarve e a apresentação da produção vinícola com a respetiva prova de vinhos, da já conhecida Quinta Monte da Casteleja.
Será ainda dado realce à «Algarve Nature Week», um evento de turismo de natureza com organização da RTA que decorrerá de 11 a 19 de abril, oferecendo aos turistas e residentes algarvios várias propostas ativas ao ar livre. Caminhadas, observação de aves e de cetáceos, passeios equestres, de barco ou bicicleta, mergulho e saídas de interpretação da flora e da fauna da região são algumas das sugestões, a preços simpáticos. Para o presidente da RTA, Desidério Silva, os produtos de Natureza e de Gastronomia e Vinhos associam-se a uma região onde o Sol, a Praia e o Golfe têm recebido prémios internacionais. “O Algarve é um destino que é identificado pelos nossos mercados, mas isso não chega. Tem de haver uma complementaridade da oferta, porque queremos que haja Algarve todo o ano”.
Além da visibilidade que o destino ganha durante a realização destes eventos, alguns dos quais com cobertura televisiva nacional e internacional, há outra vantagem que não pode ser negligenciada para o destino anfitrião: o contributo para a atenuação da sazonalidade, defende o dirigente. “Os eventos incluídos no Cyclin’Portugal Algarve decorrem em fevereiro e março, precisamente na altura de menor fluxo turístico. Este é, portanto, um nicho que nos interessa explorar, tal como o cicloturismo, que só em 2012 gerou mais de dois milhões de viagens na Europa”, continua Desidério Silva.
O presidente da RTA destacou 2014 como sendo o ano em que se registaram, no Algarve, mais de 16 milhões de dormidas, mais de seis milhões de passageiros no aeroporto de Faro e mais de um milhão de voltas nos campos de golfe, números que, assegura, “garantem que o turismo algarvio é um forte impulsionador da economia nacional”. Indicadores que, para Desidério Silva, “não são um ponto de chegada, mas antes um ponto de partida para o setor, que se pretende que continue a crescer, já que todo o investimento no turismo algarvio gera seguramente retorno”, garantiu o responsável. “Reforçar a notoriedade do destino e a promoção externa» é, por isso, uma ambição da entidade regional, para a qual o presidente solicita «o acesso aos financiamentos necessários”.