Hugo Santos revalidou, no dia 15 de julho, o título de campeão do Estoril PGA Open, torneio de cinco mil euros em prémios monetários que a PGA de Portugal organizou pelo segundo ano seguido no Club de Golf do Estoril. O campeão nacional de profissionais de 2011 somou 135 pancadas, três abaixo do Par do campo desenhado por McKenzie Ross, juntando hoje um cartão de 69 ao de 66 de ontem.
Em 2013, o PGA Portugal Tour regressou ao Estoril, depois de uma ausência de 11 anos deste histórico campo que já foi palco do Open de Portugal do European Tour. Nessa altura, Hugo Santos só fez menos uma pancada, 134 no agregado, com voltas de 64 e 70, deixando a quatro pancadas o mesmo Tiago Cruz e Miguel Gaspar. Curiosamente, há um ano Tiago Cruz também parecia arredado do título depois de uma volta inicial de 75, mas galgou no leaderboard graças a um fantástico registo de 65 na segunda volta. Tiago Cruz voltou a começar mal, com 72, e aos 18 buracos estava apenas no 7.º lugar, a seis pancadas dos primeiros, Hugo Santos e Gonçalo Pinto. Mas hoje voltou a recuperar com uma boa ronda de 66 (-3), que só não foi a melhor do torneio porque António Dantas da Silva arrancou uma grande volta de 64 (-5)!
Hugo Santos correu os primeiros cinco buracos a Par e fez um birdie no 6, dobrando os primeiros nove com -4. Já Pinto, com bogeys no 3, 6 8 e 9, para apenas um birdie no 5, iniciou o back nine a Par do campo, portanto, já com quatro de desvantagem do seu rival. Santos ainda lhe deu uma abertura com um duplo-bogey no 10, mas Pinto fez ainda pior no 11, um triplo-bogey! A partir daí Santos só tinha de gerir a vantagem e fê-lo com birdie no 12, bogey no 16 e birdie no 18, enquanto Pinto voltava a perder mais 1 pancada no 17.
Gonçalo Pinto, colíder aos 18 buracos, que tem estado a competir com alguma regularidade no Challenge Tour, caiu para o 4.º lugar, sendo ultrapassado, não só por Tiago Cruz mas também pelo campeão nacional de 2003, Henrique Paulino Jr., autor de voltas de 70 e 69. A melhor volta da prova foi do veterano António Dantas da Silva, um cartão de 64 (-5), com apenas um bogey (3 putts- no 16).
O Estoril PGA Open trouxe várias alterações à Ordem de Mérito da PGA de Portugal. Sean Hawker, o luso-britânico que venceu o Optilink PGA Open, não competiu no Estoril e perdeu o 1.º lugar para Tiago Cruz, que subiu de 2.º para 1.º graças ao cheque de 600 euros. Gonçalo Pinto, que era 3.º, em grande parte devido ao 2.º lugar no Liberty PGA Open (ganho pelo então amador Ricardo Melo Gouveia), desceu para 4.º, enquanto Hugo Santos saltou de 4.º para 2.º depois do prémio de 900 euros.
.jpg)
Recorde-se que Hugo Santos foi o n.º1 da Ordem de Mérito da PGA de Portugal em 2013, 2012 e 2011, pelo que persegue uma quarta época consecutiva na liderança. Este foi o primeiro título de Hugo Santos no PGA Portugal Tour de 2014, mas não foi a primeira vitória da época. O algarvio de 34 anos já tinha vencido anteriormente em dois torneios do Algarve Winter Tour, em fevereiro e março.
O top-5 final do Estoril PGA Open, depois de 36 buracos ao Club de Golf do Estoril, ficou ordenado do seguinte modo:
1.º Hugo Santos (Oceânico Millennium/Algarve Unique Properties), 135 (66+69), -3, €900.
2.º Tiago Cruz (Banco Big), 138 (72+66), Par, €600.
3.º Henrique Paulino Jr. (PGA Portugal), 139 (70+69), +1, €500.
4.º Gonçalo Pinto (Oceânico Old Course/Wines of Portugal), 140 (66+74), +2, €450.
5.º António Dantas da Silva (Penha Longa),141 (77+64), +3, €375.
5.º Sérgio Ribeiro (Miramar), 141 (71+70), +3, €375.
A Ordem de Mérito da PGA Portugal, disputados três torneios da categoria Open, está encabeçada pelos seguintes jogadores:
1.º Tiago Cruz (Banco Big), €2.200
2.º Hugo Santos (Oceânico Millennium/Algarve Unique Properties), €1.900
3.º Sean Hawker (PGA Portugal), €1.750
4.º Gonçalo Pinto (Oceânico Old Course/Wines of Portugal), €1.550